Если вы путешествуете по миру, вам, часто требуется менять свою собственную валюту на валюту страны, в которую вы прибыли.
Сумма, которую вы получите за определенное количество валюты вашей страны, основана на международных курсах обмена. Эти курсы могут быть или фиксированными, или плавающими. Есть варианты комбинирования, но это не особо распространено в мире.
Фиксированные обменные курсы основанные на стандарте — своего рода примерочных лекалах. Обычно это золото или другой драгметалл. Каждая единица валюты соответствует фиксированному количеству этого стандарта, который должен (теоретически) существовать.
К примеру, в 1968 году Министерство финансов США определило, что оно станет приобретать и продавать одну унцию золота (28,35 граммов) по 35 баксов. Другие государства будут определять свою собственную цену эквивалентной унции.
Плавающий обменный курс – это когда каждая валюта не обязательно обеспечена каким-либо ресурсом. Текущие международные обменные курсы определяются регулируемым плавающим обменным курсом. Управляемый плавающий обменный курс означает, что стоимость каждой валюты зависит от экономических действий ее правительства или центрального банка.
Управляемый плавающий обменный курс использовался не всегда. Золотой стандарт контролировал международные обменные курсы вплоть до 1910-х годов. Другая весьма схожая система — золотовалютный стандарт, получила известность в 1930-х годах. Она позволяла странам поддерживать свою валюту не только золотом, но иными валютами золотого стандарта, такими как доллары США и британские фунты. Международный валютный фонд (МВФ) отвечал за стабилизацию валютных курсов до 1970-х годов, когда Штаты прекратили применить фикс обменных курсов.
Сокращение золотых запасов вынудило США отказаться от всякого золотого стандарта, и международная валютная система стала основываться на долларе и других бумажных валютах.
Правительства могут стабилизировать свои обменные курсы, импортируя меньшее количество товаров и экспортируя большее количество. Аналогичным образом, они могут девальвировать и другие валюты, чтобы повысить статус своей собственной, продавая их странам. Некоторые считают, что обмен на золотой стандарт и МВФ добавили стабильность мировому рынку, но это не обошлось без собственных проблем. Привязка валюты к конечному материалу сделала бы рынки негибкими и потенциально могла бы привести к тому, что одна страна сможет экономически изолировать себя от торговли. Кстати, при управляемом плавающем обменном курсе страны мотивируются к внешней торговле.